新的蜗轮蜗杆减速机或新更换的蜗轮蜗杆副，在初次使用时运转7-14天要更换新的润滑油；在以后的使用中要定期检查润滑油的质量，对含有杂物或变质的润滑油必须及时更换。

对于长期连续运转的蜗轮蜗杆减速机，必须每2-3个月更换一次润滑油;对于每天工作时间不超过8小时的蜗轮蜗杆减速机，必须每4-6个月更换一次润滑油；在恶劣的工作条件下，应适当增加更换润滑油的次数。

在定期换油时，蜗轮蜗杆减速机内部应清洗干净，要检查齿面接触情况，蜗杆轴向游动间隙和轴承，如发现异常应进行调整或更换零部件；更换零部件后要重新进行试车后才能投入工作。对于连续工作的蜗轮蜗杆减速机，在运转过程中应经常检查油温，当油温超过90℃时应立即停机检查、排除故障或更换润滑油后方能继续工作。

在蜗轮蜗杆传动中，由于材料和结构上的原因，蜗杆螺旋齿部分的强度通常高于蜗轮齿的强度，所以失效常发生在蜗轮轮齿上。在一般情况下，蜗轮轮齿因弯曲疲劳强度不足而失效的情况较少，只有在蜗轮齿数很多或开式传动中，才需要以保证齿根弯曲疲劳强度作为主要计算准则。

因此对于闭式蜗杆传动，通常是按齿面接触疲劳强度进行设计，而按齿根弯曲疲劳强度进行校核。蜗轮蜗杆的材料不仅要具有足够的强度，更重要的是应具有良好的跑合性、减磨性及耐磨性。

蜗杆一般用碳钢或者合金钢制成，对于不太重要的传动及低速中载蜗杆，可采用40和45钢等，经调质硬度在220~300HBS。常用的蜗轮材料为铸造锡青铜、铸造铝青铜及铸铁等，效率要求不高时，特别是要求自锁时，可采用灰铸铁，为了防止变形，一般要对蜗轮进行时效处理。