由于蜗轮蜗杆减速器是由两个相交90度的轴驱动的，但它们既不平行也不相交。所以通常，当蜗轮传动时，蜗杆是主动部分，而蜗轮确实是被动部分。由于蜗轮蜗杆减速器的内部结构比较紧凑，一般可以得到较大的传动比，一般传动比为7-80；而且工作平稳，无噪音，传输功率范围大，可以自锁。

 因此，正确啮合蜗轮蜗杆减速器的前提是中间平面上蜗杆与蜗轮的啮合模数和压力角相等，即蜗轮的端部模数等于蜗杆的轴部模数，为标准值，蜗轮的端部压力角应等于蜗杆的轴压角，且为标准值，即等于m。

 当蜗轮蜗杆减速器的交错角为m时，也必须保证蜗轮与蜗杆的螺旋方向一致。蜗轮蜗杆减速器的几何尺寸计算与圆柱齿轮基本相同。需要注意的几个问题是，蜗杆的导角是蜗杆分度圆柱上螺旋线的切线与蜗杆截面之间的夹角。蜗轮螺旋角大，传动效率高。当摩擦角小于啮合齿之间的摩擦角时，机构自动锁定。

 蜗轮蜗杆减速器的啮合与圆柱齿轮不同，传动比不等于m，而等于f。蜗轮蜗杆减速机传动中蜗轮转向的判定方法，可以根据啮合点的方向，是平行于螺旋线的切线，还有应垂直于蜗轮轴线画速度矢量三角形来判定，也可以用右旋蜗杆来手握，左旋蜗杆右手来握。四指拇指来判定。

 蜗轮蜗杆减速器经常有欧诺个来传递两个交错轴之间的运动和动力。蜗轮与蜗杆在其中间平而内相当于齿轮与齿条，蜗杆又与螺杆形状相似，所以蜗轮蜗杆减速机正确啮合显得非常重要了。